L’allaitement maternel au Cameroun : un enjeu vital à promouvoir
Lors du premier café média de l’Unicef au Cameroun, des experts ont souligné l’importance cruciale de l’allaitement maternel pour la santé des enfants et des mères. Avec un objectif ambitieux de 50% d’enfants allaités exclusivement d’ici l’année prochaine, la sensibilisation et le soutien à cette pratique deviennent plus que jamais nécessaires.
« L’allaitement maternel est la meilleure alimentation possible pour le bébé. C’est une ressource naturelle, gratuite et renouvelable », a déclaré Elhadj Issaka Diop, Chef de la nutrition à l’Unicef-Cameroun. Ce message a résonné lors du café média organisé à Yaoundé, où journalistes, représentants du gouvernement et spécialistes de la nutrition se sont réunis pour discuter des enjeux de l’allaitement maternel.
Les experts en santé ont rappelé que l’allaitement maternel protège le nouveau-né contre les maladies infantiles courantes, réduit la mortalité et favorise la croissance et le développement. « Chaque dollar investi dans l’allaitement maternel génère jusqu’à 35 dollars de retombées économiques à plus ou moins long terme », a ajouté Diop, soulignant l’impact économique de cette pratique.
Des défis à relever pour un soutien optimal
Malgré un taux d’allaitement de plus de 90% au Cameroun, la qualité de l’allaitement maternel reste à améliorer. « Nous devons travailler sur l’allaitement exclusif pendant les six premiers mois et l’allaitement jusqu’à deux ans », a insisté Juliette Haenni, Représentante adjointe de l’Unicef au pays de Francis Ngannou. Actuellement, 60% des nourrissons de moins de 6 mois ne bénéficient pas de l’allaitement maternel exclusif, et 8% ne sont pas du tout allaités.
Les intervenants ont également évoqué l’importance de la mise au sein immédiate après l’accouchement, recommandée dans les 30 minutes suivant la naissance au Cameroun. « Il est crucial que les mères reçoivent le soutien nécessaire pour surmonter les défis liés à l’allaitement », a souligné Chouahibou Nchamoun, Nutrition officer à Unicef-Cameroon.
Un appel à l’action pour les médias et la société
Les médias jouent un rôle clé dans la promotion de l’allaitement maternel. « Vous êtes des ambassadeurs de l’allaitement maternel. Diffusez des messages qui encouragent les parents à adopter ce mode d’alimentation pour leurs enfants jusqu’à deux ans », a exhorté Haenni.
Les témoignages de parents présents lors de l’événement ont également mis en lumière les bienfaits de l’allaitement. Odile Michèle Mengue, une maman engagée par exemple, a partagé son expérience : « Avec le soutien de mon époux, je suis déterminée à allaiter mon bébé jusqu’à deux ans. C’est un choix qui profite à notre enfant et à notre famille. »
Ce café média, tout premier du genre, a ainsi été une plateforme essentielle pour sensibiliser le public sur l’importance de l’allaitement maternel et mobiliser les acteurs de la société, autour de cette cause vitale pour la santé des enfants au Cameroun. Surtout à la veille de la semaine mondiale de l’allaitement maternel, prévue du 1er au 7 août de chaque année.
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A.K.N.
