Forum des médias : un appel à l’action pour la santé infantile en Afrique
À Lomé, au Togo, le Réseau des médias africains pour la promotion de la santé et l’environnement (Remapsen) a organisé un Forum sur la santé infantile, réunissant des journalistes et des décideurs pour aborder les défis pressants auxquels font face les enfants en Afrique de l’Ouest et du Centre. L’événement soutenu par l’Unicef, a mis en exergue l’importance des organes de presse dans la lutte contre la malnutrition et la promotion de la vaccination.
Constat alarmant
Lors du premier café media organisé par Unicef-Cameroon à Yaoundé le 31 juillet 2024, Jules Elobo, coordonnateur pays du Remapsen et chef de chaîne de Magic FM, est revenu sur le déroulement du Forum des médias sur la santé infantile, la nutrition et la vaccination s’étant tenu au Togo du 21 au 23 novembre 2023. Dans sa présentation, il a d’abord souligné l’urgence de la situation : « Environ 95 millions d’enfants de moins de 5 ans vivent en Afrique de l’Ouest, mais ils sont confrontés à des défis sans précédent. Les conflits, la pauvreté et la pandémie de Covid-19 ont exacerbé leur vulnérabilité. » En effet, les enfants de cette région portent un fardeau disproportionné des violations des droits de l’enfant, avec un accès limité aux services de santé et de nutrition.
Les données de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et du Fonds des nations unies pour l’enfance (Unicef) révèlent une baisse alarmante des taux de vaccination, la plus forte enregistrée depuis trois décennies. « Ce recul historique des vaccinations, couplé à une hausse de la malnutrition, met en péril la vie de millions d’enfants », a averti Elobo. Les maladies évitables par la vaccination, telles que la rougeole et la poliomyélite, menacent de revenir en force.
Rôle des médias
Le forum de Lomé a mis en avant le rôle essentiel des médias dans la sensibilisation et l’éducation des populations. « Les médias sont des partenaires clés dans le changement de comportement face aux défis de santé », a déclaré le chef de chaîne de Magic FM, une radio urbaine à Yaoundé. En impliquant les journalistes dans la promotion de la santé infantile, le Remapsen vise à renforcer la communication sur les bonnes pratiques de santé, notamment la vaccination et la nutrition.
Les participants venus de plusieurs pays de l’Afrique centrale et de l’Ouest, ont été formés sur divers sujets, allant des soins de santé primaire à la nutrition des enfants. « Nous devons utiliser notre plateforme pour informer et mobiliser les communautés », a insisté Jules Elobo. Les médias peuvent combler le vide d’information dans les zones de conflit, où l’accès à des données fiables est souvent limité.
Les recommandations du forum
Les recommandations issues du forum, visent à établir des mécanismes de collaboration entre les bureaux de l’Unicef et les médias. « Il est impératif d’associer les journalistes aux activités de communication sur la santé infantile », a ajouté le coordonnateur pays du Remapsen. Les actions de sensibilisation doivent être intensifiées pour garantir que les populations soient informées des moyens de prévention et de prise en charge des maladies infantiles.
À la fin du forum, des prix ont été décernés aux meilleurs journalistes en santé et en environnement, soulignant l’importance de l’excellence dans le reportage sur ces questions vitales. « Ces récompenses sont une reconnaissance du travail acharné des journalistes qui s’engagent à faire entendre la voix des enfants », a conclu Elobo.
Il est donc clair que le forum de Lomé a été un appel à l’action pour tous les acteurs concernés. La santé des enfants en Afrique de l’Ouest et du Centre dépend de la capacité des journalistes à travailler ensemble et à informer. Les médias, en tant que vecteur de changement, s’avèrent plus qu’important dans cette lutte pour un avenir meilleur.
A.K.N.
